美高學生在選擇課外活動時需要注意

首先我們要知道展現(xiàn)課外活動的目的是什么。GPA和標準化考試成績可以體現(xiàn)申請者的學術基礎和學習能力，而課外活動展現(xiàn)的是作為一個個體，申請者與眾不同的地方，是讓申請者和其他競爭對手拉開差距的地方。其實沒有一個“課外活動清單”，無所謂要參加什么樣的課外活動。學校不在意你到底做了什么，而在意通過這些活動表現(xiàn)出來的品質。比如1）計劃性和時間管理，2）責任心，3）熱情，4）領導力。

雖然學校并沒有關于課外活動的特別要求，在寫申請文書的時候還是要仔細斟酌。不光要展示參加過什么活動，更重要的是思考這些活動能向招生官傳達什么樣的信息，這些活動能夠體現(xiàn)申請者的什么品質。

選擇課外活動要注意幾點：

1）質量永遠比數(shù)量重要?！癳xcellence” 是學校希望看到的。不管參加什么課外活動，學校都希望申請者表現(xiàn)優(yōu)異。

2）最好和專業(yè)或者未來的規(guī)劃相關。比如說，對于申請STEM專業(yè)的學生，參加一些有關數(shù)學和科學的課外活動。申請社會學科的同學參加NGO是不錯的選擇。

3）積極表現(xiàn)領導力。不要只是走走形式，而是要真正積極參與，并承擔關鍵職責，勇于作出表率，帶領他人。

4）堅持。不要今天做這個明天做那個。選擇一項興趣并堅持下去。

5）不一定非要選擇高大上的活動。那怕在麥當勞打零工，敢于擔當，認真工作就現(xiàn)“Passion”, “Commitment”，和“Leadership”

6）要參加真正喜歡的活動，而不是因為父母讓你去你才不得不去參加，也不要為了寫在簡歷上好看。首先，如果你不是真的喜歡，很難做到“卓越”。第二，招生老師很容易就能看出來你是否真的喜歡做這些事。

7）除了要表現(xiàn)出對參加的活動真的非常感興趣，還要表現(xiàn)出對興趣愛好有自己的見解和自己的收獲。

另外附上我們之前關于如何選擇夏季活動的公開課，希望對您有幫助！

How much of influence do summer activities have on college applications?

這是一個復雜的問題，如果一個學生打算申請名校，那夏季活動對申請的影響是巨大的。如果學生做了一些有趣的，獨特的，牛叉的夏季活動，那么一定會對他的申請有幫助。

我個人認為夏季活動的作用和文書類似：夏季活動本身不會讓學生被名校錄取，尤其是如果你成績不好的情況下，但是，如果你和另外其他條件類似的學生比較，一個讓人印象深刻的夏季活動絕對會讓你的錄取機會大大加強。

不管怎樣，學生在校外的成就反應他們在校內的成就。精彩的學生不管在哪都做精彩的事。平庸的夏季活動反應了學生的申請缺少某些元素，會讓招生官好奇“這個學生是不是太懶，他們是不是就一直呆在家里玩游戲，他們是不是自我激勵能力不夠強”，這樣的疑問會讓招生官懷疑學生是缺乏對學習的愛好或者幼稚，會讓招生官懷疑學生是否有足夠的自制能力以完成目標大學的要求。

Admission officers like what kind of summer activities?

那種完美的符合某個學生背景、個性、特點的活動。招生官會在讀她的活動清單時發(fā)出“這個?！钡母袊@。

舉個例子，一個女生非常喜歡文學，在她的學校是文學類科目成績最好的學生，她說流利的法語，在周末的時候去博物館，上了4節(jié)關于藝術史的網(wǎng)課，對畢加索的“夜晚在安緹貝絲抓魚”能夠做細致解剖。如果這個女生去哈佛參加了一個商科的夏校，那么這個女生的獨特性和有趣度會立即降低。這樣做會讓她看起來像是為了達到某種某種要求，或者是其他人讓她去參加的。

那么現(xiàn)在試想一下，這個女生沒去哈佛上商科的夏校，而是去了博物館做了解說員，給學生們講解藝術品。她可以如數(shù)家珍的告訴你哪些作品可以讓一個5歲的孩子興奮不已，哪些位讓學生無聊地犯困。在她工作之余，她還會主動幫助博物館的其它員工打掃衛(wèi)生，整理藝術品，并因此去上了一節(jié)藝術品修復的網(wǎng)絡課程。這樣的事情會讓招生官眼前一亮，說“這個牛！”

How charity work can get you rejected?

慈善/扶貧類的志愿者活動容易悲劇是因為招生官會覺得你這樣做只是為了申請而完成任務，并非出自真心。招生官知道很多參加這樣活動的學生是為了申請，這類活動不會讓他們覺得有什么閃光的。

每年我會看到一堆學生做一模一樣的夏季活動：去山區(qū)支教。一般來說是由公司組成一個團體一塊去，其中一兩個學生會被授予小組領導的角色（這種角色這些學生都會在文書里寫出來），同時，文書里會寫，這些孩子到了山區(qū)后，一開始很不適應，但是克服了困難，并鼓勵當?shù)氐膶W生好好學習，自己也獲得了全新的了解世界的視角。

在招生官看來，這樣的經(jīng)歷不僅膚淺無趣，更重要的是，在他們看來，這些活動是精心設計好的，來自城市里家境優(yōu)渥的孩子花錢去山區(qū)買的背景提升。這樣的活動不會幫助他們獲得錄取。

但是，如果你確實做了一些改變他人的事，這就是另外一回事了。比如，我們之前的一位學員的故事。她的叔叔是一位盲人，有一次叔叔想去爬當?shù)氐囊蛔∩?，她陪叔叔去爬山。她在文書中寫到，登頂之后，雖然叔叔看不見，但是他能感受到風吹拂他的臉龐。這次經(jīng)歷促使她后來在一家殘疾人中心長期做志愿者，之后她還成立了一個項目，專門幫助視力殘障人士爬山，再后來，她登頂了某個國家的最高峰，登頂?shù)臅r候，她把殘疾人中心她幫助過的人的照片都展示了出來，表示他們一起登頂，之后她把照片一一發(fā)給這些人，并寫上"Congratulations, we did it. We made it to the top of the world together."

這樣的學生是招生官看了材料后會過目不忘的學生，因為招生官能夠感受到她的真誠和無私，這是做慈善類活動的核心：你是發(fā)自內心地真誠無私地做這件事？還是為了完成申請任務？

What do you think about volunteer activities?

我覺得首先我們需要定義一下什么是“志愿者活動”?，F(xiàn)在只要一說到志愿者，我們第一反應就是一幫孩子為了申請去參加的慈善活動。事實上，志愿者更深層的定義是人們?yōu)榱四臣麄冴P心的事做出自己的貢獻；在校園以外，學習某件他們感興趣的事情；那些能夠自我激勵，用于做出表率的人。

實習就是一類志愿者工作。我們有一位學員曾經(jīng)志愿在當?shù)氐钠囆蘩淼隉o薪實習，因為他超級喜歡車。在討論申請文書的時候，他的家長很不喜歡這個故事，但是對于我來說，這是一家特別獨特有趣的事，因為它展示了這個學生愿意為了一件自己感興趣而在學校學不到的東西花精力花時間。不出所料，他申請的頂尖大學都對他感興趣，他畢業(yè)于一所頂尖大學的工程專業(yè)，現(xiàn)在汽車設計行業(yè)有一份非常棒并且他也很喜歡的工作。

當我們的學生告訴我，他想去做志愿者。我一般會問：如果你不申請美國的大學，你還會去做這件事嗎？如果回答是的，那么他是真的喜歡做這件事，他申請的大學也能看得出來，感受得到那份真誠。

Why you should not study at a Stanford or Ivy League summer program

因為全世界所有人都在申請。常春藤的錄取率低于10%，如果你班里75%的同學都去參加藤校夏校，明顯這些夏校不會對你的申請有啥幫助。

要被名校錄取需要“獨特”，參加那種千軍萬馬都申請的藤校夏校對你申請名校沒有幫助。因為，這樣的項目完全沒辦法讓你和其他人區(qū)分開來。

總之，我認為這些項目不但沒辦法讓學生脫穎而出，相反，會讓學生在招生官眼中變成隨大流的孩子。唯一的一個例外，是那些申請藝術／設計類專業(yè)的學生，同時在國內沒有上過專業(yè)的美術學院或者設計學院。這樣的情況下，參加美國的藝術、設計夏校就變得非常重要，因為通過夏校的培訓能夠幫助他們完成作品集，比如羅德島設計學院的pre-college夏校。你能夠得到世界上最好的設計類教授對你的作品集提出的直接建議。

Lots of students want to have unique summer activities; how do you define unique?

也就是說在某一細分領域獨一無二的背景。

另外，哪怕你參加的是傳統(tǒng)的夏?；蛘咂渌话愕南募净顒?，如果你能講一個獨特的故事也是可以的。也就是說，故事本身不需要獨特，關鍵是你如何去講這個故事。

舉個例子，我有一個學員在非洲的一個野生動物保護區(qū)住了幾個禮拜。一般來說，這種活動會被招生官看過有錢孩子的奢侈假期。如果這個學生在文書里面寫，他這樣做是因為關心大自然，熱衷環(huán)保。那么，這又落入了俗套。我們輔導他寫的文書是，因為他喜歡畫畫，也學畫畫，他非常喜歡野生動物和自然之美。他去非洲呆了幾個禮拜進行寫生，畫下了在世界其他地方都看不到的動物。

因此，這個問題就從“你是否是唯一一個做這件事的學生？，變成了“你是否是唯一一個有初心地去做這件事的學生？”如果答案是是的，你剩下的工作就是把你做過的事情寫成一篇好文書。